Pour
vous faire un petit résumé de ce qu'est le Leadville 100:
166km de vélo de
montagne avec près de 3400m de dénivelé, tout ça entre 2800 et 3900m
d'altitude.
Je suis arrivé au Colorado mardi ayant en tête de rouler, nager et
courir dans les magnifiques paysages du Colorado. J'étais avec les gars de
Nativo Concept! Merci pour le setup de luxe! Le pick-up Sierra Denali, la
caravane pour dormir et un chef cuisiner hors-pair! Merci Luis et Jacques! Nous
dormions à South Park, situé à 1h30 de Leadville. La raison était bien simple,
il faut réserver un an à l'avance pour avoir quelque chose de plus proche...
Leadville 100 est la course d'endurance la plus prestigieuse aux États-Unis et
elle dure deux fins de semaine. Pendant le premier weekend a lieu le 100 miles
de vélo de montagne et un 10km de course et durant l’autre weekend, sur le même
parcours que le vélo de montagne, il y a le 100miles de course à pied (dure à
croire mais vrai). En arrivant au petit village, je vous dirais que mes plans
d'entraînement on changé. Juste marcher était essoufflant. L'acclimatation est
supposée prendre quatre jours... Excellent, c'est le temps qu'on a! Donc, mardi
et mercredi on a fait du tourisme à Breckenridge et South Park. WOW les
paysages!! En arrivant au jeudi, nous nous sommes rendus à Leadville pour
ramasser notre stock pour la course. En nous rendant sur place, nous avons fait
un détour vers la mythique bosse de Colombine Mine pour voir ce qui nous
attendait. 17km a 6% de moyenne, en débutant à 2800m d'altitude pour monter
jusqu'à près de 3900: #ipelaye. Bonne nouvelle pour nous, une place de camping
s'est libérée à Leadville à 30 secondes du départ en vélo. Le vendredi nous
nous rendons sur place avec la roulotte, on prépare les bikes, les bidons et la
bouffe, encore une fois merci à Luis qui nous a ravitaillé. Oh que nous étions
content de le voir!!! Nous sommes sortis pour un petit spin pour tester le
matériel. Je savais que l'altitude était quelque chose, mais je crois qu'il
faut le vivre pour pouvoir bien comprendre ce que c'est. Après 1h et 4x15sec
fort (où j'ai dû reprendre mon souffle après), j'ai dû réviser mes objectifs.
Au départ, j'avais des objectifs de performances, mais après avoir vu mon rang
(99, basé sur les performances des courses servant de sélections), la semaine
de préparation peu optimale, l'altitude et la difficulté du parcours, je ne
voulais que terminer, prendre de l'expérience pour mieux mettre des mines quand
je reviendrai (eh oui, j'ai une revanche à prendre sur cette course). Lever des
corps Samedi a 4h15, le départ qui est à 6h30. On déjeune, on relaxe et on fait
les préparations finales. Merci au système Swat de Specialized! J'avais dans le
dos que mes gels et mes barres. Petit spin d'avant course 15-20 min pour
réveiller le tout. Un autre aspect dur de la course est la température. Au
moment du départ, il faisait un degré celcius. Je décide de prendre le départ
avec seulement des manchettes, me disant que ça va réchauffer vite.
Je trouve toujours le fun d'être sur la même
ligne de départ que des grands athlètes comme Todd Wells (qui remportera la
course) et Christophe Sausers (deuxième place)! 6h30 le départ est lancé sous
le coût de feu d'un shotgun! Les premiers kilomètres sont tranquilles, car il
fait froid et on sait qu'on part pour 160km. Comme j'en ai l'habitude, je ne prends
pas ma place et je me rends compte bien vite que je suis très loin déjà. Après
10km nous arrivons dans la première bonne bosse dans laquelle je dépasse déjà
beaucoup de personnes. Quel feeling bizarre! J'ai de très bonnes jambes, mais je
suis à bout de souffle. Merci altitude... Je dois dire que les Américains ils
l’ont l'affaire! 168km de MTb et on se croit au tour de France. Du monde
partout sur le parcours! Et que dire des ravitos, sur 1km des spectateurs en
quantité phénoménal WOW! J'en ai des frissons en passant. Le début de la course
se fait sans problème jusqu'à la première difficulté majeure, à 65 kilomètres, Colombine!
Je monte à un bon pace, je passe beaucoup d'athlètes. Pas le choix de monter
pace, les pulses ne peuvent pas monter trop haut. J'ai mal à la tête également,
un classique de l'altitude. Je monte une bonne partie de la bosse avec un
certain Frantistek Rabon, je suis en bonnes jambes. J'arrive en haut sans trop
de problème, mais tous ce qui monte redescend! Pour en rajouter d'avantage, des
machines d'oxygène sont placées dans côtés. Si tu l'utilises, tu es disqualifié,
mais c'est une mesure de précaution obligatoire étant donné le peu d'oxygène en
altitude! Je croyais éprouver quelques difficultés dans la descente, mais je
suis bien. Je descends tellement bien qu'après la course des voisins du camping
m'ont dit qu'ils étaient impressionnés à quel point je descendais... Eh Ben. La
course est simple, un aller-retour. En haut de Colombine, on a 83km, bref la moitié.
Nous savons donc à quoi nous attendre. Pendant 168 km de vélo de montagne, on a
le temps de penser à bien des choses, mais le classique est: pourquoi je fais
ça? Plus jamais! Je suis cave! C'est d'ailleurs à ce moment que j'ai commencé à
paniquer à cause du retour, quand je pensais aux bosses qu'on avait descendu...
J'ai vu le fond du baril à peu près à 105 km dans les quelques kilomètres de
single track. J'étais seul et j'avais le vent de face. Après le quatrième
ravito, soit à 119km, où j'ai dû arrêter me remplir, je suis rattrapé par un
groupe qui roule très fort. Un certain David et Chris Legh sont là. Je me refais
une santé et au kilomètre 126, la bosse Pipeline. 10km avec des pourcentages
allant jusqu'à 25%. Le problème c'est que 130 bornes de vélo de montagne quand
tu n'as jamais fait ça, tu ne peux pas t'imaginer à quel point on est dans le
trouble. Mal aux fesses, mal aux jambes, mal au dos, mal aux mains, mal au
bras... Bref t'es dans la merde. J'en ai donc profité pour faire un peu de
hiking, en jasant avec un local qui me disait que je "look good" ou
" number 99 what a great number". Mon moment préféré a été quand
un gars ma donnée un coke et ma demandé comment je me sentais: ''I feel like shit'' et la réponse: ''Man, this is Leadville''! A ce moment je suis repartit en mode
survie, j'ai bien grimpé, j'ai dépassé quelques coureurs, mais dans les
descentes je suis un danger. Heureusement que le monde me passait comme si
j'étais arrêté. Après la descente de Pipeline, au km 140, il y a un beau 6,5km
de montée en asphalte avant de redescendre vers Leadville par les sentiers. A
160km, il reste 6km de montée jusqu'à la ligne d'arrivée. Je termine avec un
temps de 7h47,04: 47ieme. Mon coéquipier Jacques qui, je croyais, allait me
rattraper suite à mon écrasement, a eu les mêmes problèmes que moi.
Félicitation à ce papa de deux enfants, propriétaire d’un gym et d'une
compagnie de vêtements qui termine en 8h16!
Je
n'ai honnêtement jamais été autant détruit après une course, vidé complètement.
Les deux premières heures complètement gelé puis grosse chaleur dans les derniers
bosses. J'ai par contre bien l'intention de revenir prendre ma revanche avec un
objectif de temps. Un petit peu plus de temps en altitude avant la course pour
pouvoir mettre des mines et éviter le mal de tête. Première course d'endurance
du genre aussi. La prochaine fois, je vais savoir à quoi m'attendre. Bref, on a
déjà réservé le camping pour l'an prochain. J'en fais un objectif de saison.
Mon orgueil n'a pas aimé finir aussi loin!!
Encore
une fois, merci aux gars de Nativo Concept de m'avoir permis de vivre cette
expérience! J'en profite également pour vous annoncer mon nouveau partenariat
avec Mizuno! Ça va rouler tantôt! Ps: à vous qui faites des 100milles de course
à pied en sentier, vous êtes des fous. Respect!
Lien strava: http://www.strava.com/activities/179254707
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